La restauration des zones d’expansion des crues sur la haute vallée de la Sarthe

Un territoire propice au stockage naturel des eaux en crue

Dans le département de l’Orne, depuis l’amont du Mêle-sur-Sarthe jusqu’à l’agglomération d’Alençon, les caractéristiques du lit majeur de la Sarthe sont particulièrement adaptées à l’expansion des crues. 

Restaurer les zones d’expansion de crue : Une orientation stratégique du programme d’actions

L’axe 6 de la démarche PAPI comprend l’ensemble des actions qui permettent d’améliorer les écoulements au sein du lit mineur des cours d’eau qu’il s’agisse de mesures de ralentissement/écrêtement des crues ou d’interventions directes dans le lit mineur ou majeur. Ces actions concernent les zones d’expansion des crues en particulier. La restauration des zones d’expansion de crue s’inscrit dans une des grandes orientations stratégiques qui est d’engager des actions fondées sur la nature pour répondre aux problématiques de débordements de cours d’eau et de ruissellement.
Les zones ou champs d’expansion des crues sont des zones très peu urbanisées exposées aux inondations. Elles jouent un rôle majeur dans la prévention des inondations en réduisant les débits à l’aval et en allongeant la durée des écoulements. Une solution fondée sur la nature qui a pour objectif principal la réduction du risque d’inondation tout en améliorant la quantité et la qualité de la ressource et d’optimiser le fonctionnement des écosystèmes. 

Pourquoi une étude spécifique sur ce secteur ?

Améliorer la connaissance sur la haute vallée de la Sarthe

Aujourd’hui, 120 zones d’expansion des crues ont été pré-identifiées sur les vallées de la Sarthe et de l’Huisne, ce qui représente une surface de 71km² et une capacité de stockage de 145 millions de m3. Sur le périmètre de la démarche PAPI, le secteur au plus fort potentiel concerne la vallée de la Sarthe en amont d’Alençon.
Au cours du premier semestre 2023 une étudiante stagiaire de l’Ecole Nationale du Génie de l’Eau et de l’Environnement de Strasbourg (ENGESS), Chloé RIVIERE, a étudié la caractérisation du fonctionnement hydraulique de cette zone d’expansion des crues.
L’objectif de la mission était d’appréhender les avantages et les contraintes liés au fonctionnement de la zone d’expansion de crue.  Cette étude s’est déroulée en trois parties distinctes. La première a consisté à établir un état des lieux de la zone d’étude, puis elle s’est concentrée sur la modélisation du secteur d’étude en déterminant l’hydrologie de la zone et le comportement hydraulique de celle-ci. Enfin, suite aux différents résultats obtenus, des propositions d’action ont été présentées afin d’améliorer le fonctionnement actuel.

Réaliser des travaux visant à améliorer la fonctionnalité de la zone d’étude

Sur la base des résultats de l’étude, les premiers travaux visant à remobiliser des espaces pour l’expansion des crues ont été lancé dès le printemps 2023 par le Syndicat du bassin de la Haute Sarthe. Ceux-ci ont fait l’objet d’une visite des membres du COPIL du PAPI le 15/06/2023. La communauté urbaine d’Alençon s’est également lancée dans cette démarche. En 2026 c’est plus d’une qinzaine de kilomètres linénaires restaurés mettant en avant un potentiel de stockage de près de 8 millions de m3.

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La démarche de réduction de la vulnérabilité des bâtiments

Une démarche complémentaire aux protections collectives déjà présentes sur le territoire

Évaluer et réduire la vulnérabilité du bâtiment pour mieux se protéger

Comment faire ?

Lorsque l’installation de protections collectives de type digues ou retenues n’est pas envisageable, la mise en place de mesures de réduction de vulnérabilité à l’échelle du bâtiment devient la démarche privilégiée.
Réduire la vulnérabilité d’un bâtiment, c’est faire en sorte que les risques d’atteintes aux personnes, les délais de retour à la normale du fonctionnement du bâtiment et les effets domino soient les plus faibles possibles.

Il existe deux stratégies principales pour réduire la vulnérabilité d’un bâtiment existant :

• résister : c’est-à-dire empêcher la pénétration de l’eau dans le bâtiment ;
• céder : c’est-à-dire laisser l’eau entrer dans le bâtiment et prendre toutes les dispositions nécessaires à la limitation de l’endommagement et à la réduction du délai de retour à la normale.

Quelle que soit la stratégie retenue, il faut également prévoir de mettre en sécurité le bâtiment au moment de la gestion crise.

Dans un premier temps, la démarche consiste à réaliser pour chaque bâtiment et avec l’accord du propriétaire un diagnostic permettant d’identifier le caractère inondable du bâtiment ainsi que des propositions d’actions.  Le diagnostic reste gratuit pour le propriétaire dans le cadre du PEP. Les travaux préconisés lors du diagnostic (mise en place de protections locales, remplacement de matériaux, rehausse de réseaux etc…) sont à la charge des propriétaires mais ceux-ci peuvent bénéficier d’aides financières jusqu’à hauteur de 80 %.

Quels travaux ?

Les collectivités engagées dans cette démarche :

• Le Mans Métropole,
• La communauté de communes Maine Coeur de Sarthe,
• La communauté de communes Perche Emeraude,
• La communauté de communes Gesnois Bilurien, 
• La communauté de communes Val-de-Sarthe,
• La communauté urbaine d’Alençon,
• La communauté de communes des Sources de l’Orne.